Люди часто рассуждают о "рождественском духе" и необходимости понять "истинный смысл" этого дня. Так в чем же этот истинный смысл?

В нашей нехристианской культуре Рождество приобрело смысл "доброты ко всем." Под этим выражением обычно понимают, что люди должны собираться вместе, питать друг к другу добрые чувства и делать друг другу приятное. Именно в таком, мирском виде Рождество и становится сюжетом рождественских фильмов и программ.

Было бы ужасной ошибкой не оценить стремление людей к любви, счастью и доброте, которое отражают эти фильмы. Всякий человек, независимо от его отношения к Богу, обладает невероятной способностью чувствовать, и Рождество дает ему шанс выразить свои чувства так открыто и с такой силой, как ни один другой праздник в году. Христианам следует не осуждать эти проявления человеческих чувств, но, скорее, радоваться им и участвовать в них.

Но христиане должны понимать и помогать нехристианам увидеть, что подлинный смысл Рождества - совершенно в другом. Когда ангелы, возвестившие о рождении Христа, пели о "благоволении в людях" (Лк. 2:14), они имели в виду не наше благоволение к другим людям, но Божье благоволение к нам. Суть в том, что Рождество было чудесным проявлением Божьей благости и любви к нам. Став человеком, умерев на кресте за наши грехи и воскреснув из мертвых, Иисус победил грех и смерть. Иисус родился для того, чтобы избавить нас от опасности, грозившей лишить человечество того самого стремления к любви, нежности и бескорыстию, которое является смыслом мирского Рождества. Иисус пришел на землю, и каждому верующему в Него принадлежит прекрасная жизнь - отныне и до века.